بیدار باش شیاطین علیه لاروخا

اسپانیا و بلژیک، دو مدعی سرشناس فوتبال اروپا، حالا در یکی از مهم‌ترین تقابل‌های مرحله یک‌چهارم نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ روبه‌روی هم قرار گرفته‌اند؛ دیداری که بسیاری از فوتبال‌دوستان از همان ابتدای مسیر دو تیم منتظرش بودند و حالا سرانجام در لس‌آنجلس به واقعیت تبدیل شده است.
لاروخا با خط دفاعی کم‌نقص، شش کلین‌شیت متوالی و عبور از سد پرتغال، یکی از آماده‌ترین تیم‌های جام بوده و با هدایت لوئیس دلافوئنته به دنبال تکرار قهرمانی تاریخی سال ۲۰۱۰ است. در سوی مقابل، بلژیک پس از پشت سر گذاشتن دوران پر فراز و نشیب نسل طلایی، با رودی گارسیا دوباره جان گرفته و با نمایش‌های هجومی امیدوارکننده، خودش را به جمع هشت تیم برتر رسانده است.
تقابل دو تیمی که سال‌هاست بلژیک موفق به شکست اسپانیا نشده، حالا می‌تواند یکی از جذاب‌ترین نبردهای جام را رقم بزند؛ مسابقه‌ای که برنده آن به نیمه‌نهایی می‌رسد و یک قدم دیگر به رؤیای قهرمانی نزدیک‌تر خواهد شد.
اسپانیا؛ دفاعی که کلید موفقیت بوده
تقریباً ۱۶ سال بعد از فتح جام جهانی ۲۰۱۰، اسپانیا حالا فقط سه برد دیگر تا دومین قهرمانی تاریخش فاصله دارد. شاگردان لوئیس دلا فوئنته پس از صدرنشینی در گروه H و عبور از اتریش، در مرحله یک‌هشتم نهایی با گل دیرهنگام میکل مرینو از سد پرتغال گذشتند و برای ششمین بار راهی یک‌چهارم نهایی شدند.
نقطه قوت اصلی لاروخا در این جام، استحکام دفاعی بوده است. اسپانیا با ثبت شش کلین‌شیت متوالی، رکورد جدیدی در تاریخ جام جهانی به ثبت رسانده و بیش از ۱۰ ساعت بدون دریافت گل سپری کرده است. علاوه بر این، آنها در این تورنمنت به طور میانگین تنها ۰.۳۰ امید گل (xGA) به حریفان داده‌اند که بهترین آمار میان تمام تیم‌هاست.
بلژیک؛ احیای شیاطین سرخ
بلژیک بعد از حذف تلخ در جام جهانی ۲۰۲۲، این بار دوباره خودش را به عنوان یکی از مدعیان معرفی کرده است. تیم رودی گارسیا پس از صدرنشینی در گروه G، ابتدا سنگال را در دیداری دراماتیک شکست داد و سپس با پیروزی پرگل ۴ بر یک مقابل آمریکا راهی یک‌چهارم نهایی شد.
 دکتلاره با دو گل ستاره بازی بود و هانس واناکن و روملو لوکاکو هم گلزنی کردند. لوکاکو هر سه گل خود در این جام را به عنوان بازیکن تعویضی به ثمر رسانده و تنها روژه میلا در تاریخ جام جهانی گل‌های بیشتری از روی نیمکت زده است.
نبرد خط حمله آماده برابر مستحکم‌ترین دفاع جام
بلژیک از نظر هجومی شرایط فوق‌العاده‌ای دارد. شاگردان گارسیا در این جام به طور میانگین ۲۱.۴ شوت در هر مسابقه ثبت کرده‌اند که دومین آمار برتر تاریخ این تیم در جام جهانی محسوب می‌شود. اما حالا باید مقابل تیمی قرار بگیرند که نفوذ به خط دفاعش تقریباً غیرممکن بوده است.
در سوی مقابل، اسپانیا علاوه بر استحکام دفاعی، روی درخشش ستاره‌هایی مثل لامین یامال و رودری هم حساب ویژه‌ای باز کرده است. یامال تاکنون ۱۷ دریبل موفق داشته و رودری نیز با ۸۰ پاس خط‌شکن، بهترین آمار را میان بازیکنان اسپانیا از جام جهانی ۲۰۱۰ به ثبت رسانده است.
تاریخ به سود اسپانیا
آمار تقابل‌های دو تیم کاملاً به سود اسپانیاست. لاروخا در ۱۱ دیدار اخیر برابر بلژیک شکست نخورده و از سال ۱۹۸۰ تاکنون ۹ برد و دو تساوی مقابل شیاطین سرخ ثبت کرده است. اسپانیا همچنین پنج تقابل اخیر را با اختلاف مجموع ۱۳ بر یک به سود خود پایان داده است. البته بلژیک یک خاطره شیرین از این تقابل دارد؛ حذف اسپانیا در مرحله یک‌چهارم نهایی جام جهانی ۱۹۸۶ پس از ضربات پنالتی.
پیش‌بینی اوپتا از نبرد ماتادورها و شیاطین
ابررایانه اوپتا شانس پیروزی اسپانیا در ۹۰ دقیقه را ۵۸.۳ درصد و احتمال صعود این تیم به نیمه‌نهایی را نزدیک به ۷۰ درصد برآورد کرده است؛ آماری که لاروخا را همچنان یکی از جدی‌ترین مدعیان قهرمانی جام جهانی ۲۰۲۶ نشان می‌دهد.