استقلال از دروازه جهنم برگشت
در اینکه استقلال برای ۳ امتیاز این دیدار خارج از خانه رقابت میکرد، تردیدی نیست. سهراب خبر داشت که تراکتور چهارمین برد متوالیاش را کسب کرده و ۱۲ امتیازی شده. او و شاگردانش علاقهای به تقدیم صدر آنهم به تنهایی به تبریزیها نداشتند. با این حال اتفاقات مسابقه با فولاد به گونهای پیش رفت که استقلال را از دروازه جهنم برگرداند و خوشحال کرد. تصور اینکه آنها در همان نیمه نخست ۱۰ نفره شوند و پیش از داربی بخواهند یک شکست بدهند، برای هوادارانشان سخت بود.
ماجرا مربوط به دومین کارت زردی بود که عارف آقاسی در میانههای نیمه نخست گرفت و از زمین مسابقه اخراج شد. آن لحظه دقیقا همه چیز برای هواداران آبی حس و حال جهنم را داشت؛ هم باید در این شرایط سخت مقابل فولاد با ۱۰ یار بازی میکردند، هم مهمترین مهره خط دفاعیشان را در داربی از دست داده بودند. با این حال، «VAR» حداقل در این مقطع از فصل، استقلال را از یک کابوس جهنمی رهانید؛ به دلیل آفساید بازیکن رقیب، هم مقابل فولاد ۱۱ نفره ماندند و هم عارف برای داربی در دسترس سهراب قرار گرفت.
صدر از دست رفت ولی داربی تعیینکننده است
استقلال با تساوی در اهواز، از کسب چهارمین پیروزی پیدرپی بازماند. آنها در سه دیدار نخست لیگ برتر با کسب ۹ امتیاز و تفاضل مثبت ۷، درخشان کار کرده بودند. از همه مهمتر اینکه در آن ۳ مسابقه گلی هم نخورده بودند. در اهواز اما خبری از کسب چهارمین برد متوالی نبود ولی همچنان موفق شدند دژ نفودناپذیرشان را تسخیر نشدنی جلوه دهند. آنها به همراه تراکتور تنها تیمهایی هستند که تا پایان ۴ هفته، هنوز گلی نخوردهاند.
با این حال، هدر رفتن ۲ امتیاز در اهواز، استقلال را از صدر دور و در رده دوم نشاند. این بدان معنی است که هر نتیجهای پرسپولیس در جدال با ملوان بگیرد، آنها پیش از داربی، در جدول بالاتر از رقیب دیرینه قرار میگیرند. البته که این موضوع میتواند شکننده باشد چراکه اگر پرسپولیس بتواند برنده هفته چهارم را دست پر خارج شود و در داربی هم موفق به شکست دادن رقیب شود، آن وقت کاخ رویاهای سهراب در ۲ هفته فرو میریزد. با این وجود محقق شدن چنین سناریویی چندان ساده نیست؛ تیم سهراب منسجم نشان داده و فضا و فرصتی به رقبا نمیدهد. آنها تازه زهر کشندهای هم در خط حمله دارند که میتوانند ساق هر مدافعی را نیش بزنند. این همان فاکتوری است که پیش از داربی، در این مقطع از فصل، خوشحالشان نگه میدارد؛ حتی اگر ۲ امتیاز را در اهواز جا گذاشته باشند.
