جنگ ایران ذخایر تنگستن، یک ماده معدنی حیاتی برای ارتشهای جهان، را به پایان رسانده است.
شهره صدری- درگیری آمریکا و اسرائیل با ایران، ذخایر مهمات را با سرعتی خیرهکننده کاهش داده است. این موضوع فشار زیادی بر عرضه یک فلز حیاتی، یعنی تنگستن، وارد کرده است.
تنگستن در مهمات ضد زره، قطعاتی که نیاز به مقاومت در برابر حرارت بالا دارند و به عنوان افزودنی مهم در فولاد استفاده میشود. بدون این عنصر استراتژیک، ارتشهای سراسر جهان از کار خواهند افتاد.
با وجود تقاضای فعلی، میزان تنگستنی که سالانه استخراج میشود در مقایسه با سایر فلزات مانند آهن و آلومینیوم (بوکسیت) بسیار ناچیز است.
علاوه بر این، بیشتر تنگستن جهان از چین تأمین میشود که اخیراً محدودیتهایی بر عرضه اعمال کرده است. برای برخی کشورها، از جمله بریتانیا، تلاش برای تأمین منابع جدید تنگستن حیاتیتر از هر زمان دیگری شده است.
نام انگلیسی تنگستن از کلمه سوئدی tung sten” ” به معنی سنگ سنگین گرفته شده است. سختی فوقالعاده و مقاومت تنگستن در برابر شوک حرارتی، آن را برای فناوری نظامی مطلوب ساخته است.
در مهمات ضدزره، میلههای متراکمِ آلیاژ تنگستن از سرعت بسیار بالای برخورد خود برای شکافتن زرهِ خودروهای رزمی و سایر اهداف سختسازیشده استفاده میکنند.
وقتی تنگستن خالصسازی میشود، بالاترین نقطهٔ ذوب را میان همهٔ فلزات دارد: ۳٬۴۲۲ درجهٔ سانتیگراد. طبیعی است که از آن در قطعاتی استفاده میشود که باید دمای بسیار بالا را تحمل کنند، مانند قطعات داخل موتورهای هواپیما.
تنگستن، همراه با فلزات دیگری مانند مولیبدن، به فولاد افزوده میشود تا سختی در دمای بالای آن را بهبود دهد. جایی که فولاد معمولی در دماهای بالا تغییر شکل میدهد، افزودن این فلزات مقاومت فولاد را در برابر تغییر شکل در دماهای بالا افزایش میدهد.
این عناصر با کربنِ موجود در فولاد، کاربید تشکیل میدهند و فولاد را در برابر سایش مقاومتر میکنند و در برابر «خزش» نیز مقاومت میبخشند؛ یعنی پدیدهای که در آن فولاد تحت تنشِ مداوم در دماهای بالا بهتدریج تغییر شکل میدهد. چون اتمهای تنگستن و مولیبدن بهمراتب بزرگتر از اتمهای آهن هستند، «استحکام تسلیم» فولاد را افزایش میدهند و مانع گسترش عیوب در شبکهٔ بلوری فلز میشوند. از فولاد برای ساخت بسیاری از تجهیزات نظامی استفاده میشود، بنابراین تنگستن نقشی بسیار حیاتی دارد.
در دسترس بودن محدود
با در نظر گرفتن تمام این موارد، بازار جهانی تنگستن کوچک است و تنگستن به عنوان یک “فلز فرعی” شناخته میشود، زیرا مانند بورس فلزات لندن به طور آشکار در بورسها معامله نمیشود. این امر دادههای قیمتگذاری را مبهم میسازد. در حالی که عملیات معدنکاری در سراسر جهان سالانه حدود ۲.۶ میلیارد تن سنگ آهن تولید میکند، تنها حدود ۸۴ هزار تن تنگستن تولید میکنند.
تنگستن همچنین (در کنار قلع، تانتالم و طلا – گروهی که اغلب به عنوان فلزات 3TG شناخته میشوند) به عنوان یک ماده معدنی مورد مناقشه در نظر گرفته میشود. مقدار قابل توجهی از آن در مناطقی استخراج میشود که با خشونت، کار اجباری و نقض حقوق بشر دست و پنجه نرم میکنند.
تنگستن، همراه با فلزات دیگر مانند مولیبدن، به فولاد اضافه میشود تا «سختی داغ» آن را بهبود بخشد. در حالی که فولاد معمولی در دماهای بالا تغییر شکل میدهد، افزودن فلزات دیگر مقاومت فولاد را در برابر تغییر شکل در دماهای بالا بهبود میبخشد.
چین حدود ۸۰ درصد تنگستن جهانی را تولید میکند – و آن را با قیمتی چنان ارزان تولید میکند که رقابت برای شرکتهای غربی دشوار است. در ایالات متحده، استخراج تجاری تنگستن در سال ۲۰۱۵ متوقف شد.
پکن از موقعیت غالب خود برای کنترل عرضه تنگستن از طریق یک رژیم پیچیده تجارت و مجوزدهی دولتی استفاده میکند. صادرات مشتقات حیاتی به “لیست سفید” از شرکتهای مجاز دولتی محدود شده است.
این امر مقدار زیادی از این فلز را از طریق یک خط لوله تحت نظارت دولت هدایت میکند. در فوریه ۲۰۲۶، چین کنترل صادرات را اعمال کرد و سهمیههای معدنکاری را کاهش داد و در دسترس بودن تنگستن را محدود کرد. اقدامات پکن اصطکاک قابل توجهی را در زنجیرههای تأمین غربی برای کاربردهای نظامی و هوافضا تنگستن ایجاد کرده است.
تخلیه ذخایر
در بحبوحه آشفتگیهای ژئوپلیتیکی که در خاورمیانه در حال وقوع است، اشتهای عظیم و نوظهوری برای تنگستن به وجود آمده است و هر بمب، موشک و رهگیر جنبشی، ذخایر تنگستن را بیشتر تخلیه میکند.
این یک مشکل لاینحل برای صنعت دفاعی است. تنها در سال جاری، ۱۲ درصد افزایش در استفاده از تنگستن نظامی – در هلیکوپترها، جتهای جنگنده و مهمات – وجود داشته است. تطبیق این امر در بازاری که در دسترس نیست، دشوار است.
تدارکات جهانی با چالشهای حمل و نقل جهانی ناشی از جنگ، پیچیدهتر نیز شده است. این امر، جابجایی تجهیزات و لوازم معدنی برای فرآوری توسط تعداد انگشتشماری از معادن خارج از چین را تحت فشار قرار میدهد.
امروزه، یک فرصت اقتصادی و استراتژیک برای بریتانیا وجود دارد. معدن همِردن در دوون میزبان چهارمین ذخایر بزرگ قلع-تنگستن در جهان است و یک پروژه «آماده برای بهره برداری» است که توسط شرکت توسعه معدن تنگستن وست در حال احیا است.
در جنوب، سایت ردمور کورنوال ریسورسز ذخایر تنگستن، قلع و مس با عیار بالا را آشکار کرده است. با توجه به شرایط فعلی بازار، این امر میتواند به بریتانیا در استخراج و استخراج اولیه مزیت رقابتی بدهد.
تنگستن همچنین نرخ بازیافت ۴۲٪ دارد که بالاتر از بسیاری از مواد حیاتی دیگر است. نرخ بازیافت، نسبت تنگستن پایان عمر است که از محل دفن زباله منحرف شده و برای استفاده مجدد در دسترس قرار میگیرد. حدود ۳۰ تا ۳۵٪ از عرضه جهانی تنگستن از قراضه (یعنی نسبت مواد جدید ساخته شده از محتوای بازیافتی) حاصل میشود.
در بازارهای غربی، این رقم تقریباً دو برابر است – حدود ۷۰٪، به دلیل تسلط چین بر بازار تنگستن. این ضایعات هم از ضایعات تولیدی و هم از محصولات فرسوده ناشی میشود.
با این حال، کمبود عرضه اغلب میتواند کاتالیزوری برای نوآوری باشد. در جنگ جهانی دوم، متالوژیستها با کمبود بحرانی مولیبدن مواجه شدند. حملات زیردریاییهای آلمانی به کاروانهای کشتیرانی، عرضه این ماده را مختل کرد. این امر متالوژیستهای شرکت مهندسی ویکرز در بریتانیا را مجبور به نوآوری و بازیافت مولیبدن از متههای حفاری معدن کرد.
در گذشته، جنگ نوآوری را برای تضمین جریان مواد حیاتی اجباری کرده است – ما میتوانیم از واکنش بریتانیا به کمبود مولیبدن در جنگ جهانی دوم درسهایی بیاموزیم.
عرضه محدود جهانی تنگستن همچنان چالشهای قابل توجهی را برای بسیاری از کشورها ایجاد میکند. یکی از عواملی که موجودی را محدود میکند، کاهش عیار سنگ معدن از عرضه اولیه است (به عبارت دیگر، غلظت فلز ارزشمند در سنگهای استخراج شده با گذشت زمان در حال کاهش است). عامل دیگر، صدور مجوزهای صادراتی محدود از سوی چین است.
وضعیت فعلی قیمتها را به اوج تاریخی رسانده و ماهیت به موقع بسیاری از زنجیرههای تأمین را به چالش میکشد.
